Brazília árnyéka és egy sokat szenvedett ország csodája találkozott Lenny Joseph történetében, aki Fradi-játékosként Haiti mezében már Skócia és Brazília ellen is pályára lépett a világbajnokságon.
Minden futballista gyerekkori álmai között ott él valahol a világbajnokság, de csak nagyon kevesen jutnak el odáig, hogy ne csak nézzék, hanem pályára is lépjenek rajta.
A világbajnokság a futball legnagyobb színpada, még akkor is, ha ma már több csapat vehet részt rajta, mint régen. A létszám bővülése nem változtat azon, hogy egy játékos pályafutásában ez továbbra is kivételes pillanat. Lehet bajnoki címeket nyerni, kupadöntőket játszani, telt házas stadionokban futballozni, de a vb más dimenzió. Ott nemcsak egy klubot, hanem egy országot, egy történelmet, egy nyelvet, egy zászlót és sokszor egy egész nép túlélési ösztönét viszi magával a játékos.
Gyerekként én is arról álmodoztam, hogy egyszer a magyar válogatott tagjaként világbajnoki döntőt játszom Brazília ellen, és tevőlegesen hozzájárulok ahhoz, hogy legyőzzük őket.
Csakhogy középső védőként soha nem győztes gólokról álmodtam. Pláne nem a Szovjetunió elleni hatos után!
Inkább szerelésekről, vagány becsúszásokról, levegőben megnyert párharcokról, földön megvívott csatákról, és arról, hogy ha Magyarország vagy a magyar szurkolók sorsa azt kívánja, akkor amerre állok, belebikázok egy akkorát a labdába, hogy mindenki fellélegezhessen.
Ettől szép a futball álomvilága. A csatár gólról álmodik, a kapus védésről, a védő arról, hogy az utolsó pillanatban ment, a középpályás arról, hogy ő diktálja a meccs ritmusát. De mindegyik álom ugyanoda fut ki: ott lenni a világbajnokságon, amikor az egész világ figyel.
Lenny Joseph ott van ezen a színpadon
Az FTC játékosa, Lenny Joseph azok közé az NB I-ben futballozó légiósok közé tartozik, akik eljutottak a 2026-os világbajnokságra. Haiti válogatottjával nem könnyű csoportba került, hiszen Skócia, Brazília és Marokkó ellen kell helytállnia. Már maga a kijutás is hatalmas történet, mert Haiti legutóbb 1974-ben szerepelt világbajnokságon, akkor mindhárom mérkőzését elveszítette.
A mostani szereplés tehát nem egyszerű sportesemény az országnak. Haiti rengeteg katasztrófával, társadalmi feszültséggel és nehézséggel sújtott ország, ezért a vb-részvétel már önmagában is olyan pillanat, amely túlmutat a futballon.
Egy ilyen háttérből érkező válogatottnak a világbajnokság nemcsak mérkőzések sorozata, hanem lehetőség arra, hogy megmutassa magát a világnak.
Lenny Joseph a Fradi játékosaként ehhez a történethez kapcsolódik. Nem főszereplőként érkezett, nem úgy, mint akinek minden perc garantált, hanem olyan futballistaként, aki a kispadról várta a lehetőséget. De egy világbajnokságon néha már az is hatalmas dolog, ha valaki egyáltalán ott ülhet a padon, címeres mezben, bevetésre készen.
Haiti első csoportmeccsét Skócia ellen játszotta a Boston melletti Foxboroughban. Lenny Joseph a kispadon kezdett, a skótok pedig gyorsan jelezték, hogy hosszú várakozás után nem statisztának tértek vissza a vb-re.
A 17. percben Scott McTominay a kapufát találta el, tíz perccel később pedig már megszületett a mérkőzés egyetlen gólja: Ché Adams közeli lövését még védte Johny Placide, John McGinn ismétlése azonban egy védőn irányt változtatva becsapta a haiti kapust.
A meccs nagy pillanata magyar szemmel a 76. percben jött el, amikor Lenny Joseph pályára lépett a világbajnokságon. Ez volt a támadó harmadik mérkőzése a haiti válogatottban, és már az első labdaérintéséből veszélyt teremtett, igaz, abból végül csak szöglet lett. Haiti a hajrában beszorította Skóciát, a gólhoz Frantzdy Pierrot járt a legközelebb, de a fejese elment a kapufa mellett. A hatperces hosszabbításban már nem változott az eredmény, Skócia 1-0-ra nyert.
Brazília ellen már a futballtörténelem is szembejött
A második csoportmeccs magyar idő szerint szombaton, éjjel 2:30-kor kezdődött Philadelphiában, és Haiti ellenfele az ötszörös világbajnok Brazília volt. Vannak mérkőzések, amelyeknél az eredmény előtt már a párosítás is történelmi súlyt ad az estének.
Brazília ellen világbajnokságon pályára lépni önmagában is élmény, különösen egy olyan válogatott játékosának, amely nem tartozik a torna esélyesei közé.
Joseph ezúttal is a kispadon kezdett, ahogyan Skócia ellen is. Haiti nehéz helyzetben volt, Brazília pedig érvényesítette a különbséget.
A dél-amerikaiak 3-0-ra megnyerték a mérkőzést, de a haiti válogatott számára nemcsak az eredmény számított, hanem az is, hogy egyáltalán versenyben állhatott a futball egyik legnagyobb hatalmával.
A 71. percben aztán ismét eljött a Fradi támadójának pillanata: Lenny Joseph Providence helyére állt be. A folytatásban Brazília még egyszer betalált, de azt a gólt les miatt nem adták meg. A 87. percben Haiti is közel járt a szépítéshez, amikor Isidor éles szögből próbálkozott, Alisson azonban védett. A vége 3-0 lett Brazíliának, amely ezzel fontos lépést tett a továbbjutás felé.
Egy Fradi-játékosnak pályára lépni Brazília ellen világbajnokságon nem mindennapi történet. Magyar klubfutballból érkezve ilyen meccsek ritkán adódnak, és még ha Joseph szerepe epizódszerep is volt, a pillanat értékét ez nem csökkenti.
A világbajnokság emlékezete nemcsak a gólszerzőket őrzi meg, hanem azokat is, akik eljutottak oda, beálltak, futottak, ütköztek, és részesei lettek valaminek, amit gyerekként szinte minden futballista elképzel.
Marokkó ellen a becsület és az élmény is tét
Haiti utolsó csoportmérkőzése Marokkó ellen következik. Ez sem könnyebb feladat, sőt. A marokkói válogatott a legutóbbi világbajnokságon negyedik helyen végzett, vagyis nem egyszerűen erős ellenfél, hanem az elmúlt évek egyik legnagyobb futballtörténetének főszereplője.
A mostani tornán Brazíliával 1-1-et játszott, Skóciát pedig 1-0-ra legyőzte, így Haiti ellen is egyértelmű esélyesnek számít.
Egy ilyen ellenféllel szemben akkor is különleges élmény lenne pályára lépni, ha nem világbajnoki mérkőzésről lenne szó. De itt vb-meccsről beszélünk. Ez adja a történet súlyát. Haiti számára a továbbjutás már csodaszámba ment volna, de igazából a csoda korábban megtörtént: akkor, amikor ez a válogatott egyáltalán kijutott a tornára.
Lenny Joseph szempontjából a Marokkó elleni találkozó újabb lehetőség lehet. Lehetőség arra, hogy ismét perceket kapjon, megmutassa a sebességét, az erejét, a bátorságát, és azt, hogy nem véletlenül került be Haiti világbajnoki keretébe.
Egy futballista pályafutásában kevés olyan pillanat van, amelyet akkor is megőriz az emlékezet, ha nem gól, nem assziszt és nem nagy statisztikai adat kapcsolódik hozzá. A vb-szereplés ilyen.
És talán éppen ez a futball egyik legszebb része. Nem minden álom teljesül úgy, ahogyan gyerekként elképzeljük. Nem mindenki rúg győztes gólt Brazíliának egy világbajnoki döntőben. Van, aki becsúszva ment, van, aki a kapufára fejeli, van, aki kispadról áll be, van, aki egy vesztes meccsen kap perceket, de közben mégis ott van a világ tetején, azon a pályán, amelyről gyerekként álmodott.
Lenny Joseph most ezt éli meg Haiti játékosaként és a Ferencváros futballistájaként. A vb-n pályára lépett Skócia ellen, pályára lépett Brazília ellen, és még vár rá Marokkó. Haiti története nem az eredmények miatt nagy, hanem azért, mert egy nehéz sorsú ország válogatottja újra ott lehetett a futball legnagyobb ünnepén.
Ez már önmagában győzelem, akkor is, ha a tabella mást mutat.
Képek: FHF – Fédération Haïtienne De Football
Vélemény, hozzászólás?